Edities

Tachtig jaar bevrijding.

De Stichting Vrijheidsvuur de Peel organiseerde dit jaar, samen met de gemeente Helmond, op grootse wijze het evenement op het kasteelplein voor het kasteel in Helmond. Inmiddels worden er elf gemeenten rondom de Peel betrokken bij deze ceremonie.

Vanuit alle elf Peelgemeenten die deelnemen aan dit evenement, waren lopers naar Helmond gekomen, om aan het einde van deze prachtige avond, het vuur lopende naar de dorpen in de Peel te brengen, waar het (later) ontstoken zal worden. In eerdere jaren werd dit evenement al georganiseerd in de gemeente Asten (2019), Geldrop-Mierlo (2020), Meijel (2021), Deurne (2022), Laarbeek (2023) en dit jaar dus in Helmond.

Ophalen van het Vrijheidsvuur

Op de avond van 18 september werd het Vrijheidsvuur opgehaald in Eindhoven. Lopers uit Helmond brachten het vuur naar de Bethlehemkerk in Helmond, waar het rond elf uur aankwam. Hier is het vuur tot de avond van 19 september gebleven.

Op 19 september werd het vuur daar om half zeven weer opgehaald door lopers van de 7 Brabantse en 4 Limburgse gemeenten. Zij brachten het vuur al lopende vanaf de kerk naar het plein voor het Kasteel. De stoet verzamelde zich op de kop van de Markt in Helmond en begon met gildebroeders/zusters uit het Brabantse en de verschillende schutterijen uit het Limburgse, in totaal ongeveer 130 personen. Hierna kwam de jeep met daarin de loopster en fakkeldraagster, Elaiza Arnoldussen (12 jaar), gevolgd door de overige lopers (± 95 personen). Een tiental oude militaire voertuigen sloten de stoet. Vanaf de Veestraatbrug over het kanaal werd de stoet met lopers en voertuigen vooraf gegaan door de Firebrigade Pipes & Drums uit Gemert-Bakel, die bij aankomst bij het kasteelplein een erehaag voor de fakkeldrager en de overige lopers vormden. De gilden en schutterijen waren daar eerder aangekomen omdat zij een verkorte route volgden. Dit alles gebeurde allemaal onder grote publieke belangstelling.

Ontsteken van het vuur

Nadat iedereen op de klaargezette stoelen op het kasteelplein had plaats genomen, kon de ceremonie starten en nam burgemeester Elly Blanksma het woord. Zij heette alle aanwezigen welkom en nam hierna de fakkel met het Vrijheidsvuur van Elaiza in ontvangst en ontstak het Vrijheidsvuur.

Eed van Trouw

Tijdens de Eed van Trouw, afgelegd door de gilden en schutterijen, werd het Wilhelmus gezongen door Marlotte Brouwers, die op piano begeleidt werd door haar vader, Ad Brouwers. Door leden van de scouting St. Leonardus werd de Nederlandse vlag gehesen. Hierna brachten Firebrigade Pipes & Drums “Highland Cathedral” ten gehore.

Vervolgens was het de eer aan Martijn Verbaant, een Helmondse veteraan, die een verhaal vertelde over zijn ervaringen als veteraan.

Door ceremoniemeester Henk Schimmel werd bijzondere aandacht besteed aan de lege stoel, met legerschoenen, een helm en twee witte anjers. Dit is de zogenaamde “Vacant Chair“, die de gedachte symboliseert aan de militair die niet is teruggekeerd uit de strijd en hiermee verkeert deze persoon toch in ons midden.

Spoken word

Hierna waren het Udo Houtappels en Floortje Jansen, die een indrukwekkend “Spoken Word” vertolkten, gecomponeerd door Maarten van den Bosch. En vervolgens was het de beurt aan de leerlinge van het kunstkwartier, Laura Adriaans, die op haar saxofoon een mooi stuk ten gehore bracht. Dit rijtje werd afgesloten door de jeugd burgemeester Lars Sijbers, die ook een mooi, eigentijds en toepasselijk verhaal bracht.

Marlotte Brouwers, begeleidt door Ad Brouwers, zong prachtig het lied: Hymne de l’Amour (van Celine Dion) en bekend van de opening van de Olympische spelen.

Ontsteken van het Vrijheidsvuur

Nu was het moment gekomen dat de burgemeesters hun fakkel ontstaken aan het brandende Vrijheidsvuur, die zij later mochten doorgeven aan de lopers van hun gemeente. Als laatste was de burgemeester van Helmond aan de beurt, mevr. Elly Blanksma-van den Heuvel, die namens alle aanwezige burgemeesters de vrijheidsgedachte uitsprak en vertelde waarom dat zo belangrijk is en in de Peel in het bijzonder.

Nadat iedere burgemeester een fakkel had ontstoken volgde een gezamenlijk fotomoment met alle burgemeesters. Hierna werden zij door kringkapitein van de Gilden van Kring Peelland uitgenodigd om de fakkel door te geven aan de keizers en koningen van gilden en schutterijen, die het op hun beurt weer doorgaven aan lopers van hun eigen gemeente.

Vendelgroet en vlagoverdracht

Aan het einde van deze geweldige en mooie bijeenkomst, was het de beurt aan een drietal vendeliers om uit te treden voor het brengen van de Vendelgroet.

Dit werd afgesloten met het  “We’ll meet again“ dat ook weer door Marlotte Brouwers werd gezongen. Aansluitend hieraan sprak burgemeester Elly Blanksma een dankwoord uit naar alle betrokken deelnemers en werd de VRIJHEIDSVLAG door haar overhandigd aan burgemeester Michiel Uitdehaag van Venray. Venray is de stad, die in 2025 als gastgemeente het Vrijheidsvuur de Peel zal ontvangen.

Heel bijzonder festijn

Door de bijdragen aan de ceremonie van de vele gildebroeders, schutterijen, lopers, veteranen, de Pipes & Drums, zangeres Marlotte Brouwers, begeleidt door Ad Brouwers, Laura Adriaans en de verschillende sprekers werd het een luister- en kleurrijk geheel. Om ± 20.20 uur mochten de lopers met het Vrijheidsvuur vertrekken, naar hun gemeente en werd de ceremonie beëindigd.

Ceremonie rondom het Vrijheidsvuur in de Peel.

In een goed gevuld Open Luchttheater in Mariahout werd op 19 september 2023 het Vrijheidsvuur ontstoken in de gemeente Laarbeek.

De ceremonie begon om 19.00 uur nadat de lopers onder begeleiding van 19 militaire voertuigen een rondje met het vuur door Mariehout maakten. Mies van Berlo was de fakkeldrager en mocht het vuur overdragen aan burgemeester Frank van der Meijden.

Elf gemeenten waren vertegenwoordigd 4 gemeenten uit de Limburgse Peel en zeven gemeenten uit de Brabantse Peel.

Tijdens een zeer sfeervolle ceremonie ontstaken de burgemeesters of vertegenwoordigers een fakkel aan het brandende Vrijheidsvuur. Na een fotomoment werden de fakkels doorgegeven aan de keizers en koningen van gilden en schutterijen, die het op hun beurt weer doorgaven aan lopers van hun eigen  gemeente.

27 Gilden en schutterijen zorgden niet alleen voor een kleurige bijdrage met hun prachtige vaandels en kostuums, maar ook de Eed van Trouw en het Vendelzwaaien werd door hen verzorgd.

Het prachtige spel van de Firebrigade Pipes en Drums, de liederen van Jolanda Vos en Rudy Wagner (als vertegenwoordiger van de Sinti), was indrukwekkend.
Veteraan dhr Verhoeven en jeugdburgemeester Aimee van de Kerkhof droegen een steentje bij met een persoonlijk verhaal en een mooi gedicht.
Aan het einde van de ceremonie maakten gilden, schutterijen en lopers een ereronde langs burgemeesters, vertegenwoordigers en publiek en gingen op weg om het vuur te verspreiden over de Peel.

Hierna speelden de bagpipers nog Amazing Graze en was de ceremonie voorbij.

Vrijheidsvuur de Peel 2022 vanuit de kasteelruïne op het Haageind in Deurne

September is de maand waarin we op grote schaal herdenken dat Zuid-oost Brabant en Noord Limburg in 1944 zijn bevrijd. De Stichting Vrijheidsvuur de Peel organiseerde dit jaar, samen met de gemeente Deurne, het evenement bij de kasteelruïne op het Haageind in Deurne. Inmiddels worden er elf gemeenten rondom de Peel betrokken bij de ceremonie. Op de avond van 18 september werd het Vrijheidsvuur opgehaald in Eindhoven. Door lopers uit Deurne werd het vuur naar de Sint-Willibrorduskerk in Deurne centrum gebracht waar het rond kwart over tien aankwam. Hier is het vuur tot de avond van 19 september gebleven.

Ophalen Vrijheidsvuur

Op de avond van 19 september werd het vuur weer bij de Sint-Willibrorduskerk om half zeven opgehaald door lopers van de deelnemende gemeenten. 7 Brabantse en 4 Limburgse gemeenten brachten het vuur al lopende vanaf de kerk naar het plein voor de kasteelruïne. De stoet werd voorafgegaan door een 13-tal oude militaire voertuigen. Hierna volgden vele gilden uit de Peel. Het oudste Gilden echtpaar, was Joep en Jeanne Krijnen. Joep was keizer van ‘t Zandakkers Gilde St. Jan uit Venray.  Bij de rotonde op het Haageind stond de Firebrigade Pipes & Drums uit Gemert-Bakel klaar om de stoet vooraf te gaan en bij aankomst vormden ze een erehaag voor de fakkeldrager en de overige lopers.

Ontsteken van het vuur

Hierna heette burgemeester Greet Buter van de gemeente Deurne, alle aanwezigen welkom en nam de fakkel met het Vrijheidsvuur van Janine van den Eijnde  in ontvangst waarmee zij het Vrijheidsvuur ontstak. Tijdens de Eed van Trouw, afgelegd door de gilden, werd het Wilhelmus gezongen door Noëlle van Bussel en werd de Nederlandse vlag gehesen. Hierna ontstaken alle burgemeesters een fakkel, die ze doorgaven aan de lopers van hun gemeente.

Door de bijdragen aan de ceremonie van de vele gildebroeders, schutterijen, lopers, veteranen, de Pipes & Drums, zangeres Noëlle van Bussel en diverse sprekers is het een luister- en kleurrijk geheel geworden. Het publiek, dat ook hier vanavond getuige was van een bijzonder festijn, heeft ervan genoten. Om 20.15 uur vertrokken de lopers op weg naar hun gemeente om het vuur al lopend naar hun gemeente te brengen.

Vrijheidsvuur de Peel 2021 vanuit Vesting Vossenberg Meijel

Ceremonie voor 750 genodigden

Onder het motto ‘de Peel kent geen grenzen’ werd zondagmiddag 19 september voor de derde keer het Vrijheidsvuur door de Peelgemeenten verspreid. De bijzondere ceremonie vond plaats vanuit het Belfort Vossenberg aan de rand van Nationaal Park De Groote Peel in Meijel (gemeente Peel en Maas). Voor de organisatie werkte de Projectgroep Bevrijdingsvuur samen met het Dorpsoverleg Meijel Netwerk Natuur en Recreatie en met vrijwilligers uit de deelnemende negen gemeenten.

Belfort Vossenberg

Het Dorpsoverleg Meijel heeft in de voorbije jaren met de bouw van het Belfort Vossenberg een opzienbarend project gerealiseerd. De 22 meter hoge uitkijktoren is een echte Peeltroef gebleken. Fietstoeristen worden er niet alleen getrakteerd op een machtig uitzicht over de Groote Peel, maar krijgen er ook een brokje vaderlandse geschiedenis voorgeschoteld via zes opnieuw beleefbaar gemaakte kazematten uit de vroegere Peel-Raamstelling. Ook ligt er een luistersteen van de Liberation Route die ons aan onze oorlogsgeschiedenis herinnert. Een passende omgeving dus, voor het ontsteken van Vrijheidsvuur de Peel.

Vanwege corona vond de ceremonie als een besloten bijeenkomst plaats met maximaal 750 genodigden. De ceremonie vond plaats in bijzijn van schutterijen en gilden. Ook speelde het doedelzakkorps ‘Firebrigade Pipes & Drums’ uit Gemert-Bakel. Het Vrijheidsvuur werd onder escorte van oude militaire voertuigen vanuit de St. Nicolaaskerk naar de Vossenberg gebracht.

In 2020 tilde de projectgroep het als waardevol ervaren evenement opnieuw van de grond. Voor deze editie had de organisatie het Brits Ereveld Mierlo op het oog. De gemeente Geldrop-Mierlo werd benaderd en burgemeester Van Bree reageerde zeer positief op dit initiatief.

Door corona was de organisatie genoodzaakt de ceremonie in afgeslankte vorm te vieren. Elke burgemeester had een tekst aangeleverd die door burgemeester Jos van Bree in hun plaats werd voorgelezen. Een ingetogen maar bijzondere en indrukwekkende ceremonie.

Herdenking 75 jaar vrijheid in 2019

In 2019 tijdens de voorbereidingen voor de vieringen van 75 jaar vrijheid ontstond het idee om het Vrijheidsvuur op 18 september in Eindhoven op te halen en het vuur op 19 september over de Peel te verspreiden.

Dat zou ontstoken worden in de gemeente Someren, de eerste Peelgemeente die in 1944 tijdens de operatie Market-Garden werd bevrijd. Om praktische redenen kon Someren geen gastheer zijn en werd het eerste Peellandse Vrijheidsvuur vanaf de Markt in Asten verspreid. Lopers van loop- en atletiekverenigingen brachten de brandende fakkel naar hun eigen gemeente. Er deden vijf Peelgemeenten mee.